Terni: Città dell'acciaio...città dell'amore

La leggenda del Thirus della città di Terni che narra di un drago che infestava la campagna della conca ternana seminando terrore e morte tra la popolazione finché un giorno un giovane coraggioso che apparteneva alla famiglia Cittadini, lo affrontò in una terribile e sanguinosa lotta che terminò con la morte del mostro. L' interpretazione della leggenda vede nel drago la grave e disperata situazione ambientale della piana di Terni, causata dalla presenza di acquitrini e paludi all'origine della malaria che decimava la popolazione; il giovane che liberò la conca dall'epidemia rappresenta l'opera di bonifica e di risanamento del territorio Il Thirus è diventato il simbolo di Terni.

La città preromana di Terni nel sec. V a. c. aveva un assetto urbano ben organizzato; questo è testimoniato dalle mura, datate tra la fine del IV, prima metà del III sec. AC. Il centro storico della Città , nonostante consistenti trasformazioni verificatasi all'indomani dell'industrializzazione e nonostante i numerosi bombardamenti che l' hanno in gran parte distrutto , presenta ancora oggi l'antico impianto urbano romano-medioevale e particolari edifici.

La città fino alla seconda metà dell'800 aveva dimensioni modeste compresa interamente tra il fiume Nera , il torrente Serra e l'antiche cinta murarie. Era divisa in sei rioni ( detti sestrieri), lungo il perimetro cittadino si aprivano diverse porte gran parte andate distrutte ne sono testimonianza solo alcune foto d'epoca.

L'assetto urbano di Terni si dispone lungo gli antichi assi viari di via Roma e Corso Vecchio( cardo) e di Via Cavour e Via Garibaldi ( decumanus) che confluiscono nell'attuale Piazza della Repubblica , corrispondente al Foro della romana Interamana Nahars, da cui ha origine il nome della città. Intorno a quest'area a queste strade è poi sorta la città medioevale. La via della Carrozze ( via che conduce attualmente al Duomo) rappresentava il cuore della vita cittadina,lungo al quale si collocavano numerosi palazzi nobiliari e si svolgeva gran parte della vita sociale e politica.

A partire dall'800 all'esterno di questo nucleo storico si è sviluppato il tessuto urbano moderno sulla spinta fornita dalla nascita dell'industria e a causa dell' accresciuta popolazione, sorsero interi quartieri operai che si disposero alla periferia della città occupando la campagna circostante. La storia di Terni moderna è legata alla rivoluzione industriale della seconda metà dell'800, con la nascita della fabbrica d'armi nel 1880 e soprattutto dell'acciaieria nel 1884 che hanno determinato una trasformazione nella storia della città. Terni è anche conosciuta come la città dell'amore con il suo patrono conosciuto in tutto il mondo, San Valentino, vescovo della città nel III sec. Ed uno dei primi martiri del cristianesimo. il corpo del Santo martirizzato 273. riposa nella Basilica a lui dedicata, situata nelle immediata periferia.